José Luis Balbín Meana, periodista. Nació en Pravia (Asturias) en 1940 y falleció en Madrid en 2022 a los 81 años de edad
Ha sido un destacado comentarista político. Su etapa de mayor popularidad coincidió con la emisión del programa “La clave” en Televisión Española, entre 1976 y 1985. Llegó a ser Director de Informativos de TVE en 1982.
Familia. De familia asturiana: “mi madre, Pilar Meana, del Occidente, de la zona de Navia; y mi padre, Rafael Balbín, con una cierta ascendencia aristocrática, pero sin grandes pretensiones, ya que fue empleado de banca hasta que falleció”. Fueron siete hermanos. Su esposa se llama Julia Mesonero.
Formación. Estudió en el Colegio San Luis de Pravia, de seglares, aunque había algún profesor cura. Se diplomó en la Escuela Oficial de Periodismo de Madrid a la vez que estudiaba Derecho pero no pasó del tercer curso. Dado que eran tantos hermanos los que estudiaban que Balbín siempre estudió con beca.
Trayectoria profesional. En 1963, comenzó a trabajar para la agencia Pyresa, en el diario La Nueva España de Oviedo. Después lo hizo en el diario Pueblo (Madrid), del que fue corresponsal en Bonn, Oriente Medio y París.
Balbín ha ejercido como comentarista político en los principales medios de prensa , radio y TV. Fue el introductor en España de las tertulias políticas.
La Clave. Su etapa de mayor popularidad coincidió con la emisión del programa “La clave” en Televisión Española, entre 1976 y 1985. Tras una serie de presiones por parte del gobierno socialista, que presidía Felipe González, el programa fue clausurado. Durante el tiempo que estuvo al frente de este programa tuvo muchos problemas con la censura principalmente en los primeros años de emisión. A partir del cierre del programa La clave, Balbín derivó paulatinamente hacia posiciones claramente enfrentadas con el gobierno de aquellos años.
Director de los Informativos de TVE. Fue nombrado Director de Informativos de TVE en 1982 pero fue destituido a los pocos meses.
Antena 3 Radio. Tras su forzosa salida de TVE, en 1985, centró su actividad profesional en el mundo de la radio, donde conoció de nuevo el éxito con el espacio “Hora cero”, de Antena 3 Radio.
Antena 3 TV. Con la llegada de las televisiones privadas en 1990, Balbín regresó a televisión, de nuevo con su mítico espacio de debate “La clave”, aunque en esta ocasión en Antena3 TV. El programa se mantuvo hasta 1993. En 1994, en la misma cadena, condujo un espacio de entrevistas titulado, “La senda”.
Cadena COPE. En 1992, tras el cierre de Antena 3 Radio le contrató la cadena COPE, incorporándose como miembro de la tertulia del programa “La Linterna”, que dirigía Luis Herrero y durante años se mantendría como colaborador de la cadena, primero en la mencionada La Linterna y, a partir de 1998, en “La Mañana”.
TVE. En 1998 volvió de nuevo a TVE con el programa "Las claves" en el que entrevistaba a grandes personajes españoles y extranjeros. El programa se emitió desde septiembre de 1998 hasta abril de 1999.
La Clave. En noviembre de 2000, fundó el semanario de información general “La Clave”, del que fue director desde sus inicios hasta su cierre definitivo en julio de 2008.
Enfermedad. En 2014 estando de viaje en Verona (Italia) para disfrutar de un par de óperas en La Arena, empezó a sentirse mal, entre mareado y desorientado y derivó en un Ictus lacunar agudo, del que poco a poco se fue recuperando.
Premios
Premio a la Libertad de Expresión, concedido en 1978 por la Unión de Periodistas;
Premio Ondas de radio (1979 y 1991)
Fotogramas de plata
Premio Pablo Iglesias.
En 2014, le nombraron Hijo Predilecto de Pravia (Asturias
Fue galardonado en 2015 con el Premio Nacional de Televisión, otorgado por el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.
En 2016, sus colegas asturianos le nombraron Colegiado de Honor del Colegio de Periodistas de Asturias.
Autor: Feliciano Robles
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