Guillermo
Schulz y Schweizer, ingeniero de minas, geólogo y profesor.
Nació en 1805 en Dörnberg, Habichtswald, (Alemania) y murió
en 1877 en Aranjuez (España) a los 72 años de edad. Desarrolló
gran parte de su carrera profesional en Asturias.
Elaboró
escritos fundamentales sobre la minería en España y
las minas de carbón en particular. Schulz está considerado un
pionero de la geología y la minería en España.
Adquirió un alto reconocimiento científico y un mérito por su
impulso de la minería española.
Familia
Su
padre, Christian Schulz, era vigilante en la hullera de Hessen Cassel
(Alemania). Murió soltero.
Formación
Cursó
estudios superiores de Ingeniería de Minas en la Universidad de
Gotinga y realizó las correspondientes prácticas en minas y
fundiciones de Turingia, Sajonia y el Harz
Docencia
De 1854 a 1857 fue
profesor y director de la Escuela Especial de Ingenieros de Minas
de Madrid donde logró mejorar los planes de estudios, preparó
un nuevo reglamento y consiguió la mejora y ampliación de los
laboratorios. Consecuencia de ello fue el incremento del número de
alumnos.
Inicios
profesionales
En
1826 se trasladó a España para dirigir labores de investigación y
explotación minera en varios puntos de las Alpujarras (Granada).
Entre 1827 y 1830, dirigiría también la mina San Antón, con
filones Pb-Zn, en Lezama (Alava). Pasó luego a conocer las minas de
Linares (Jaén) y Almadén (Ciudad Real),
En
1830 fue nombrado Comisario de Minas al servicio del Gobierno de
España, para que recabara información sobre el funcionamiento de
las fundiciones, minas y salinas de Hungría, Bohemia, Stiria, Prusia
renana, Austria, Baviera, Francia y Bélgica para mejorar la minería
española. En este tiempo elaboró escritos fundamentales sobre
la minería en España y las minas de carbón
en particular.
En
1833, fue nombrado Inspector de Segunda Clase, responsable del
Distrito Minero de Galicia y Asturias, con sede en Ribadeo (Lugo),
localidad limítrofe de ambas regiones. En esta población había una
importante actividad minero-metalúrgica, ya que en Sargadelos
(Lugo), a finales del siglo XVIII se había instalado el primer horno
alto español. También, en esta localidad, se había iniciado en
1804 la producción de porcelana, con los magníficos caolines de
Burela.
Cargos
técnicos
En
1834 se encargó a Schulz la dirección de la Comisión Geognóstica
encargada de la confección del Mapa Petrográfico de Asturias. En
1844, se trasladó la sede del distrito de minas de Asturias y
Galicia, desde Ribadeo a Oviedo. En dicho año se convirtió en
Inspector General destinado en Asturias.
La
pionera labor cartográfica de Guillermo Schulz, tarea ardua y
difícil por carecer en la mayoría de los casos de una topografía
suficiente, es asumida en 1849 por la Comisión para la Carta
Geológica de Madrid y General del Reino, de la que Schulz sería
Presidente entre 1854 y 1857 y que fue germen del actual Instituto
Geológico y Minero de España.
Relevancia
En
1834 le encomendaron la realización del mapa petrográfico del
Principado, labor interrumpida por las Guerras Carlistas (1837) y
comisiones diversas. En 1837 publicó los primeros datos del mismo en
el Boletín de la Sociedad Geológica de Francia, aunque
la Descripción geológica de la provincia de Oviedo no
apareció hasta 1858. Fue una Descripción Geológica de la
provincia de Oviedo, acompañado de un Atlas topográfico y geológico
Desde
su cargo de presidente de la Junta Facultativa de Minas, fue uno de
los principales autores de la Ley de Minas de 1859, conteniendo como
novedad la posibilidad de crear cotos mineros. Participó igualmente
en la elaboración de la Ley de Aguas.
Schulz
también procuró mejorar la producción del carbón asturiano,
auspiciando cambios legislativos, tales como la Real Orden de 11 de
septiembre de 1836, y promoviendo el estudio de las posibilidades de
transporte del mineral hacia los puertos (1844). En 1841 publicó en
los Anales de Minas la Estadística de la Minería
de Asturias, considerado uno de los antecedentes de este ramo, y
también Algunos datos sobre la Historia Moderna de la
Minería de Asturias y Galicia.
Reconocimientos
honoríficos
- La reina Isabel II lo distinguió en 1849 con la Real Orden de Carlos III
- En 1878 una suscripción popular para costear el moldeado de un busto suyo. Dicho busto, creado por el escultor José Gragera, se instaló en 1993 en la Escuela de Minas de Oviedo.
- Tiene calles dedicadas en las ciudades de Oviedo, Gijón y Mieres.
- En Dörnberg (Alemania), su lugar de origen, existe un monumento en su honor erigido en 2005.
Autor: Feliciano Robles
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