Francisco
Pintado Fe, ingeniero de minas, investigador y catedrático.
Nació en Madrid en 1914 y murió de forma repentina en Oviedo en
1971 a los 57 años de edad.
Fundó
y dirigió el Instituto Nacional del Carbón, con sede en Oviedo y la
Escuela de Minas de Oviedo. Durante los años en que compaginó ambos
cargos su labor, en muchos puntos, fue ingente pues su capacidad de
trabajo le permitía una ocupación constante desde las primeras
horas de la mañana hasta bien entrada la noche sin que su actividad
disminuyera ni aún en vacaciones.
Fue
un gran investigador del carbón asturiano, en especial en relación
con el proceso de coquización mediante mixturas.
Familia
Su
padre era Ingeniero de Minas
Formación
Siguiendo
los pasos de su padre, cuando terminó el bachillerato, decidió
estudiar Ingeniería de Minas en Madrid. Al llegar al cuarto año de
su carrera en 1936 se le otorgó el premio Madariaga. La guerra civil
interrumpió sus estudios pero pudo conseguir el título en 1940.
Docencia
En
1963 se encargó de la Dirección de la Escuela de Minas de Oviedo y
de la Cátedra de Combustibles, la cual obtuvo por oposición en
1964. El acceso a la dirección de la Escuela de Francisco Pintado
trajo consigo que pasase a funcionar con absoluta independencia
académica y administrativa de la Escuela de Madrid, y un proceso de
aceleración al máximo de su implantación, solicitando para ello la
ayuda del fondo Especial de la Naciones Unidas.
Inicios
profesionales
Al
finalizar los estudios universitarios ingresó en la Sociedad
Metalúrgica Duro-Felguera, donde prestó sus servicios como Auxiliar
de la Oficina Técnica de Fábrica y posteriormente como Director del
Pozo Sotón y Jefe del Grupo Santa Ana. La labor que realizó en la
profundización del pozo Sotón II la recordaba siempre como una de
sus mejores experiencias técnicas.
Investigación
En
1943 se incorporó al Instituto Nacional de Industria como Ingeniero
de la Dirección Técnica y en 1947 lo hizo en el llamado Consejo
Superior de Investigaciones Científicas para encargarse de la
creación y ejercer Dirección del Instituto Nacional del Carbón
(INCAR).
Instituto
del Carbón
La
organización del Instituto del Carbón era en aquella época una
tarea absolutamente necesaria y enormemente compleja. Hacía muchos
años que en Asturias se producía carbón y no menos que se
utilizaba en los usos que hoy siguen siendo básicos: coquización y
producción de electricidad. Sin embargo, el carbón era el gran
desconocido.
Había
lavaderos, coquerías, calderas y hornos, pero su funcionamiento era
absolutamente errático debido a la falta de procedimientos de
control.
Su
primera actuación fue la de conocer lo que se hacía en el campo del
estudio de los carbones en los países europeos más
industrializados. A tal efecto visitó los laboratorios de
investigación de carbones de Francia, Bélgica, Holanda e
Inglaterra.
De
aquel viaje surgió su gran obra "El Carbón", en tres
volúmenes, en los que se recogía todo lo que en Europa se hacía
para el estudio de este combustible y que fue la primera obra editada
en nuestro país sobre tan importante materia prima.
Se
iniciaron los primeros trabajos sobre lavabilidad de carbones y
estudios sistemáticos de estos combustibles, los primeros estudios
de calidades llegando al establecimiento de la primera clasificación
INCAR de las hullas, los primeros ensayos de coquización de mezclas
y de preparación de hullas para la carbonización, las primeras
colaboraciones con la Organización Internacional de Normalización y
las primeras tentativas en el estudio petrográfico de los carbones.
Divulgación
Era
miembro de número del IDEA, y había asistido a más de treinta
Congresos nacionales e internacionales, pero lo más significativo de
su labor fue el haber sido el iniciador del estudio de los carbones y
el haber dejado no sólo unos equipos de personal científico y
técnico continuador de su obra, sino también varias promociones de
Ingenieros de Minas a las que había conseguido transmitir sus
inquietudes investigadoras.
Reconocimientos
honoríficos
- En 1965 el Sindicato Nacional del Combustible le concedió la Medalla de Oro de Santa Bárbara por los "Servicios eminentes prestados a la minería del carbón",
- En 1994, se inauguró en la Escuela de Minas de Oviedo, un busto en bronce, obra de Miguel Álvarez, que en la peana que lo sostiene tiene una placa que dice: “D. Francisco Pintado Fe, ilustre Ingeniero de Minas, prestigioso investigador e hijo adoptivo de Asturias”
- El pintor Andrés Tresguerres también lo retrató.
- En 1997 el Ayuntamiento de Oviedo aprobó dar su nombre a una calle del municipio, sita en La Corredoria.
- En 2013 la Escuela de Minas le rindió un homenaje y una de sus Aulas pasó a denominarse Aula “Pintado Fe”.
Legado
A
su muerte era Director del Instituto Nacional del Carbón y sus
Derivados, que hoy lleva unido su nombre para ejemplo de nuevas
generaciones, y de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de
Minas, Consejero del C.S.I.C., de los Patronatos "Juan de la
Cierva" y "José María Cuadrado", y dejaba un cómputo
de más de medio centenar de trabajos publicados.
Autor: Feliciano Robles
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